¿Qué es Hanukkah?

Hanukkah es una celebración judía que se lleva a cabo entre finales de noviembre y principios de diciembre.

En honor al milagro que ocurrió en Judea durante la purificación del “Segundo Templo de Jerusalén”, tras la liberación del pueblo judío del Imperio seléucida, donde se mantuvo encendida la lámpara de aceite que lo iluminaba durante 8 días, aun cuando solo tenía aceite para un día.

Esto condujo a una de las celebraciones más importantes del judaísmo, conocida como “Hanukkah” (que se traduce como re-dedicación), en honor al proceso de purificación que se llevaba a cabo en el templo mientras ocurría el milagro.

Específicamente, Hanukkah se celebra cada año a partir del 25 de Kislev, de acuerdo al calendario lunar hebreo. En relación al calendario gregoriano, esta celebración se ubica entre los últimos días de noviembre y primeros de diciembre, por lo que en ocasiones ha coincidido con la celebración americana del Día de Acción de Gracias, e incluso con la temporada de Navidad que se celebra en gran parte del mundo durante estas fechas.

Celebración de Hanukkah

Esta celebración se prolonga por 8 días, en honor a las 8 noches en los cuales se mantuvo encendida la luz en el templo. Es por ello que tradicionalmente, los judíos encienden un candelabro formado por nueve velas.

La vela central es considerada como la vela piloto, y progresivamente se va encendiendo una vela nueva cada noche hasta completar los 8 días de celebración. Además, en conmemoración del aceite, la celebración de Hanukkah incluye gran variedad de alimentos fritos tradicionales de la cultura, como es el caso de los latkes de papa y cebolla, o el sufganiyot, (similar a las donas).

Otra parte importante de la celebración de Hanukkah es el intercambio de regalos, que incluye como principales protagonistas a los niños, quienes esperan con ansias los obsequios propios de la temporada. Además, se realizan canticos y rezos propios de la cultura.

Asimismo, es popular el juego tradicional conocido como “dreidel”, el cual se trata de una peonza o trompo de 4 caras, el cual tiene inscritas 4 letras del alfabeto hebreo (Nun, Gimel, Hey o Chai y Shin); que son el acrónimo de la frase “Nes Gadol Hayah Sham”, lo cual se traduce como “Un gran milagro ocurrió allí”.

(Diazepam)