¿Cuánto mide el Everest?

China y Nepal anunciaron conjuntamente la altura oficial del Everest recientemente. Esta acción fue necesaria debido a que, después del terremoto en Nepal en 2015, se pensó que la altura de la montaña podría haber disminuido.

Para ello, fue necesario volver a medir la altura del Everest, ya que habían datos diferentes que no daban certeza de las medidas reales.

Actualmente se sabe que tiene una altura de 8848,86 metros, lo que se puede redondear y simplificar en 8849 metros.

Expediciones para obtener las medidas del Everest

Esta cifra se logró obtener en base a los datos de la expedición topográfica de Nepal realizada en 2019, y la ejecutada por China en la primavera de 2020.

Tres integrantes de la expedición nepalesa, cuyo objetivo era medir la altura de la montaña, llegaron a la cima del monte Everest en la noche del 22 de mayo de 2019 para que ninguno de los escaladores habituales interfiriera en su trabajo.

Durante dos horas tomaron medidas en la cima. Como resultado y debido a las bajas temperaturas, uno de los miembros de esta expedición se debió someter a una amputación de un dedo del pie.

En mayo de 2020, durante la única subida al monte Everest llevada a cabo durante la pandemia, los miembros de la expedición china llegaron a la cima de la montaña desde el lado del Tíbet, desde el norte, y tomaron medidas del pico durante 2,5 horas.

El hecho de anunciar conjuntamente los resultados obtenidos durante las expediciones es «un símbolo de amistad tradicional».

Esto es debido a que los lazos económicos entre China y Nepal se han vuelto cada vez más estrechos en los últimos años.

¿Cómo se medía la altura del Everest antes?

Por primera vez, las mediciones del monte Everest se realizaron a mediados del siglo XIX desde la India.

En ese momento, Nepal no permitía que los extranjeros ingresaran en su país.

Los topógrafos del personal de la administración colonial británica utilizaron el método de triangulación, que se probó en el antiguo Egipto para medir la altura de la montaña.

Pero las medidas tomadas de esta manera no fueron del todo precisas.

El 1 de marzo de 1856, el jefe del Gran Proyecto de Topografía Trigonométrica, Andrew Scott Waugh, dijo que el monte Everest tenía 8.839,9 metros de altura. Obtuvo esta cifra después de realizar 6 mediciones tomadas en diferentes puntos de la India. (gavinbros.com)

A pesar de que hubo otras medidas, la altura del Everest, oficialmente nombrado en 1856, se mantuvo sin cambios durante casi cien años “8840 metros”.

Todo eso cambió en 1950 cuando Nepal se abrió a los extranjeros y fue posible medir la montaña con mayor precisión.

En 1954, la cifra cambió según los datos proporcionados por un topógrafo indio a 8848 metros. Lo cual fue corroborado en 1975 por científicos chinos.

En 1999, los estadounidenses usaron GPS para establecer por primera vez la altura del Everest, la cual fue de 8.850 metros.

Pero en 2005 los chinos desmintieron este dato afirmando que en ese momento la cima de la montaña estaba cubierta con más de tres metros de nieve y que la verdadera altura del Everest era de 8.848 metros.