¿En qué año se inventó el famoso Walkman?

Pregunta formulada por: María Rosa Pérez Gómez (Málaga)  Su vida fue corta, pero durante las décadas de los 80 y 90 fue el verdadero rey de la música portátil. Se trata del Walkman, un reproductor de audio estéreo portátil creado por la empresa japonesa Sony.Su lanzamiento al mercado se produjo en el mes de julio del año 1979, aunque su patente databa de unos años antes. Fue el inventor germano-brasileño Andreas Pavel el que en 1972 patentó su concepto de reproductor de audio estéreo y portátil tras trabajar durante bastante tiempo en un aparato que le permitiera llevarse toda su música consigo y que, además, le permitiera escucharla sin tener que molestar a nadie.

Su invento se basaba en el reproductor de casete que en 1963 la empresa holandesa Philips había lanzado al mercado, el cual permitía reproducir cintas de hasta 60 minutos de música. A partir de estas ideas Sony diseñó su primer modelo reproductor, el TPS-L2. La propia denominación de ‘Walkman’ vino dada por la empresa japonesa y se estableció como la oficial a pesar de que otros grupos como Panasonic, Toshiba o Sanyo también intentaron imponer sus propios nombres.

En un principio su elevado precio (150 dólares) lo convirtió en un aparato muy exclusivo, aunque con el paso de los años se fue haciendo más accesible a todo el mundo, de forma que se calcula que en 2004 ya había 340 millones de ‘walkmans’ en todo el mundo. Sin embargo, su muerte no tardó mucho en llegar, pues en octubre de 2010 la empresa nipona anunció el cese de su producción, aunque aún todavía quedan pequeñas firmas chinas que siguen fabricándolo auspiciadas por la propia Sony.