El gin-tonic es un combinado apreciado por un gran número de personas alrededor del mundo, pero seguramente muy pocos sabrán cómo se originó esta popular bebida alcohólica.
Este combinado elaborado a base de ginebra y agua tónica tuvo sus orígenes a principios del siglo XIX como resultado de la búsqueda de un remedio para mejorar los síntomas de las enfermedades tropicales originadas después de las guerras coloniales de los británicos en territorios de la India.
En especial, como tratamiento de la malaria se usaba la corteza de quinina en polvo, un árbol que se cultivaba en los trópicos de América.
Esta corteza es sumamente amarga, pero era muy eficaz para curar esta cruel enfermedad, por lo que se debía conseguir una forma de hacer que fuera posible beberla sin tanto problema.
Decidieron entonces agregar agua y azúcar a la quinina para así obtener la “Indian Tonic Water”, una bebida medicinal que actualmente sigue apareciendo en las latas de tónica que hoy conocemos.
Esta bebida fue empleada con éxito, sin embargo, el sabor amargo de la quinina no era mitigado solo con el azúcar, por lo tanto alguien tuvo la idea de agregarle licor para mejorar el sabor.
De esta forma serviría además para infundir valor a las tropas durante las largas jornadas que se desarrollaban en las colonias británicas.
Por su parte, en Gran Bretaña era popular la práctica de destilar ginebra, que se estableció en el país cuando Guillermo de Orange (holandés) se convirtió en el rey Guillermo III de Inglaterra en 1688.
Durante las siguientes décadas, se creó todo un comercio de ginebra que se producía en grandes cantidades y era muy barata, habiendo más de 7.000 variedades distintas.
Por lo tanto, esta fue la bebida alcohólica elegida para combinar con el agua tónica India, dando origen así a la popular gin-tonic.
Su aceptación fue tal que se convirtió de hecho en la bebida nacional de Inglaterra, aunque en las versiones actuales las cantidades de quinina se han reducido para proporcionar un mejor sabor.
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