Harvey, Irma, Katia, José… ¿Por qué motivo todos los huracanes tropicales tienen un nombre propio?
Se trata de una práctica antigua en la que se adjudica con antelación un nombre corto y fácil de recordar a un huracán para que sea más fácil la gestión en caso de emergencia, ya que un nombre propio corto reduce el riesgo de error a la hora de comunicarse.
«Es mucho más fácil de memorizar que una cifra o un término técnico», apuntan desde la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Identificar un huracán con un nombre corto facilita el trabajo a los medios de comunicación, refuerza el impacto a la hora de advertir a la población y hace que las poblaciones se puedan preparar”, resumen desde la OMM.
La Organización Meteorológica Mundial dispone de corresponsales en cada región, y son estos organismos regionales los que proponen un nombre u otro.
Por ejemplo, en 2015 la OMM retiró el nombre de ‘Isis’ (nombre de una diosa egipcia y también acrónimo en inglés del grupo yihadista Estado Islámico) de una lista de futuros huracanes en la zona del Norte-Pacífico
El Centro Nacional de Huracanes tiene su base en Miami (Estados Unidos) y dispone de seis listas de 21 nombres cada una para cada zona: Caribe, el golfo de México y el Atlántico Norte.
Las listas siguen un orden alfabético, y si hacemos memoria veremos que 2017 empezó con Arlene, seguido de Bret, Cindy y Don.
Dependiendo de los países afectados, los nombres son españoles, ingleses o franceses.
Desde finales del siglo XVIII se pone nombre a los ciclones, aunque hasta principios del siglo XX estos nombres respondían al santo patrono del día en cuestión.
En la II Guerra Mundial los marines estadounidenses empezaron a poner los nombres de sus mujeres y amantes a los ciclones; y en 1953 la Oficina meteorológica estadounidense también empezó a utilizar nombres de mujeres.
Sin embargo, en los años 70, las feministas se quejaron de que se asociasen nombres femeninos a un fenómeno tan devastador como un huracán.
Desde 1979, se alternan nombres femeninos y nombres masculinos.
