Llevan casi 50 años colonizando Europa y América del Norte, creando miles de nidos en ciudades y áreas suburbanas. Hablamos de las cotorras argentinas (Myiopsitta monachus), una de las especies de aves más invasoras de todo el planeta, que parecen proceder de una misma y poco extensa área geográfica de América del Sur.
Por un lado, cientos de miles de cotorras se han importado para el comercio de mascotas en las últimas décadas; por otro, individuos de poblaciones en estado salvaje empezaron a invadir Estados Unidos en la década de los 60 y Europa en los 80.
Sin embargo, estos dos grupos independientes proceden de una misma región situada entre el sur de Brasil (Río Grande do Sul), Entre Ríos (Argentina) y Uruguay.
Las especies exóticas invasoras son un factor clave del cambio global y una de las causas principales de extinción de especies nativas. De ahí que se hayan estudiado desde distintas perspectivas las variables que determinan el éxito de establecimiento de esas especies.
La variabilidad genética puede ser importante, aunque no hay un consenso claro ni se sabe bien cómo influye la variabilidad de las poblaciones fuente y los procesos demográficos sobre el éxito en el establecimiento de las especies invasoras.
El trabajo, que desentraña la historia de la invasión global de la cotorra, también descubrió que las cotorras norteamericanas y europeas tienen menos diversidad genéticaen sus poblaciones invasoras que en los grupos nativos.
